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BONGAマスターのスパイスうんちく

パンプキンシード/かぼちゃの種　

【英名】パンプキンシード（Pumpkin seed)
【日本】南瓜の種
【中国】南瓜子、白瓜子

知識

ウリ科の１年生草本で原産地はアメリカ。野菜として世界各国で栽培されています。
スパイスとして利用するのは種子で、34%の不揮発性の脂肪油と27%のタンパク質が含まれ栄養価が高く、日本で出回っているのはほとんど中国の輸入品です。

カボチャのなかでもペポカボチャ（薬用カボチャ）と呼ばれる品種の種子が特に薬効が強いとされています。

種子そのものにはほとんど香りがありませんが、煎ったりして熱を加えると、脂肪油が揮発性芳香成分に変化し、香ばしさが出てきます。

料理

中国では大粒の種子を乾燥させ、塩炒りするか味付けするかして、酒のつまみなどの食用にしています。

薬理

亜鉛、銅、マンガンなどのミネラルのほか、ビタミンＡ1、Ｂ1、Ｂ2、Ｃ、Ｅ、カロテン、リノール酸、タンパク質の他、オメガ３脂肪酸が50%含まれています。

抗酸化作用や抗炎症作用があることが確認され、貧血、低血圧、コレステロール値や中性脂肪の低下によるダイエット効果、強壮作用、疲労回復、アンチエイジング、視力の回復、更年期障害、インポテンツ等の症状改善のほか、失禁、頻尿の改善にも効果があることが臨床実験で確認されています。

漢方では南瓜仁（ナンカニン）と呼ばれ、低血圧の改善や回虫駆除に使用されます。