必須アミノ酸

その動物の体内で十分な量を合成できず、栄養分として摂取しなければならないアミノ酸のことで、必要アミノ酸、不可欠アミノ酸とも言う。
一般にヒトには次の9種類の必須アミノ酸がある。
トリプトファン、フェルニアラニン、ロイシン、リシン、トレオニン、イソロイシン、メチオニン、バリン、ヒスチジン
アミノ酸はバランスよく摂取しないと有効利用されない。このため食品単位ではなく、食事という視点でバランスよく摂る世にしなければならない。

※ヒスチジンは長らく乳幼児期のみ必須とされてきたが、現在は成人も必須とされている。